牛皮癣的重要病理生理学变化是表皮细胞增殖加速,研究发现,代谢障碍可诱发牛皮癣。也有人报告皮损内多胺及花生四烯酸增加。代谢障碍引发牛皮癣可能与一种称为“多胺”的物质直接作用有关。有报告患者血清内脂质、胆固醇、球蛋白、糖、尿酸、钾等增高,叶酸含量降低,但皆未能作出肯定结论。
很多牛皮癣患者发病前曾有过上呼吸道感染史,也有扁桃体炎诱发。有人认为是病毒感染所致,因为曾发现过在表皮棘细胞核内有嗜酸性包涵体。链球菌感染可能是本病的重要诱发因素,急性点滴状牛皮癣发疹前常有急性扁桃体炎或上呼吸道感染。出现感染症状后,一般都在1—2周内出现牛皮癣皮损。